Inauguration du belvédère du quartier Mitchell / Inauguration of the Quartier-Mitchell lookout

Lundi 19 juin 2023, REDIFFUSION.

L'Office de Tourisme de la MRC des Appalaches (Tourisme Région de Thetford) annonce l'ouverture d'une toute nouvelle plateforme d'observation du paysage et de l'histoire minière.

Photo : Dignitaires lors de la coupe du ruban. De gauche à droite : Marc-Alexandre Brousseau, Geneviève Clavet Roy, Brian Gignac, Rick Lavergne, Hélène Pomerleau et Guy Bérard. Crédits : Martin Fecteau.

English version below

Thetford Mines, le 19 juin 2023 — L'Office de Tourisme de la MRC des Appalaches (Tourisme Région de Thetford) annonce l'ouverture d'une toute nouvelle plateforme d'observation du paysage et de l'histoire minière : le Belvédère du quartier Mitchell. Cette infrastructure donne accès à une vue particulièrement révélatrice du passé de la ville tout en mettant de l'avant le quartier Mitchell et ses bâtisseurs issus de la communauté anglophone. De plus, cet espace permettra dorénavant à tout type de clientèle d'observer le panorama minier puisqu'il a été conçu de façon à être accessible aux personnes à mobilité restreinte. La construction du belvédère a été rendue possible grâce à la contribution de plusieurs partenaires, notamment Développement économique Canada pour les régions du Québec (DEC), la Ville de Thetford Mines, la Corporation de la communauté d'expression anglaise de Mégantic (MCDC) et la Société Asbestos Limitée.

Facteur attractif
Tourisme Région de Thetford est aux premières loges pour découvrir ce qui suscite l'intérêt de la clientèle touristique. Le patrimoine minier représente l'un des principaux facteurs attractifs de la région. Dans le but de stimuler cette attractivité et répondre aux demandes des voyageurs, il fallait multiplier le nombre de sites accessibles. Selon le directeur de Tourisme Région de Thetford et de la MRC des Appalaches, monsieur Rick Lavergne, « la mise en valeur du patrimoine minier est perçue comme un important levier de développement touristique pour la MRC des Appalaches. Par la création d'un nouveau site d'observation et d'interprétation de l'héritage minier, nous venons confirmer cette vision commune et concertée. »

Le choix du lieu d'implantation de la structure n'a pas été fait au hasard ; il fallait un site visuellement fascinant où l'histoire minière puisse être facilement interprétée grâce à un panorama typique et des artéfacts industriels, architecturaux et urbains. Tourisme Région de Thetford connaissait le site parfait, communément appelé le point « WOW » à l'époque des tours de ville : la rue Dubuc au quartier Mitchell, laquelle longe le puits de la mine Beaver, tout près du lieu de la découverte du minerai d'amiante, il y a près de 150 ans. En prime, cette localisation allait donner l'occasion de mettre en perspective l'héritage et les origines des communautés anglophones de Thetford Mines. Il s'agit d'une partie de l'histoire de la ville qui n'avait pas été mise de l'avant jusqu'à présent, malgré son importance indéniable.

La construction du belvédère s'est donc déroulée au cours de la dernière année sur le terrain de la Société Asbestos limitée. La compagnie minière permet ainsi un accès privilégié aux abords de la mine Beaver, à l'intérieur d'un périmètre bien délimité. Le belvédère est enfin prêt à recevoir ses premiers visiteurs !

Thématiques abordées
Les éléments interprétatifs au belvédère brossent le portrait de six personnages issus de la communauté anglophone et intimement liés à la naissance de la ville. Stimulés par le développement industriel et les investissements en capital, ils ont contribué à l'essor des mines d'amiante. Les origines du quartier Mitchell, terre d'accueil des communautés anglophones, sont également bien dépeintes dans les panneaux. De plus, le panorama que l'on voit du belvédère révèle à lui seul l'histoire locale. On y aperçoit les anciens bâtiments de quatre sites miniers, dont les premiers. On se trouve aux abords du puits rempli d'eau turquoise de la mine Beaver, l'exploitation qui a isolé le quartier Mitchell du reste de l'agglomération urbaine. Finalement, on y devine l'emplacement des rues du vieux quartier Saint-Maurice. Ce sont tous là des éléments centraux dans le passé de la ville, chacun étant interprété sur des panneaux à la signature graphique distinctive.

Accessibilité des personnes à mobilité restreinte
La nouvelle structure a été conçue pour respecter les principes d'accessibilité universelle afin que tous les citoyens puissent s'y rendre, peu importe leur niveau de mobilité.

De nombreux appuis pour la réalisation du projet
Le projet est soutenu par différents partenaires, dont la Ville de Thetford Mines et DEC, pour qui ce projet contribuera à améliorer l'attractivité touristique de la MRC des Appalaches et permettra de hausser l'achalandage et d'attirer de la clientèle potentielle pour plusieurs PME de la région et ainsi maintenir des emplois.

« Le gouvernement du Canada continue d'être présent pour les organisations du secteur touristique. Grâce à l'appui de DEC, l'Office de tourisme de la MRC des Appalaches peut aujourd'hui dévoiler le Belvédère du quartier Mitchell à Thetford Mines et se tourner vers l'avenir. Notre soutien constitue une étape importante dans les efforts de relance pour attirer les touristes canadiens et ceux du monde entier afin que tous puissent découvrir les meilleures expériences touristiques que notre pays a à offrir », souligne l'honorable Pascale St Onge, députée de Brome‍-‍Missisquoi, ministre des Sports et ministre responsable de DEC.

Pour la Ville de Thetford Mines, ce projet vient répondre à un besoin d'ouvrir l'accessibilité aux sites miniers, tant pour la population en général que pour les personnes à mobilité restreinte. « L'histoire de notre ville est fascinante et particulière. Les visiteurs sont toujours avides d'en connaître les fondements et très impressionnés par la beauté des sites et des eaux turquoise. Ce nouveau belvédère vient leur offrir une perspective particulièrement intéressante et un accès direct à un panorama exceptionnel », mentionne monsieur Marc-Alexandre Brousseau, maire de Thetford.

Le Belvédère du quartier Mitchell permet d'offrir une expérience unique aux visiteurs, leur faisant du même coup découvrir l'héritage minier et celui des communautés anglophones. C'est pourquoi il était important pour Tourisme Région de Thetford de consulter la MCDC dans le processus de création des éléments d'interprétation, afin d'apporter rigueur et authenticité au projet. « MCDC est très heureux d'avoir participé à ce projet unique qui met en valeur la contribution de la communauté anglophone au développement de notre région. Ce type de projet correspond bien à notre volonté de jouer un rôle dans le développement continu de notre région avec nos partenaires », confirme Brian Gignac, directeur général de la MCDC.

Pour en savoir plus
L'accès pour le belvédère se trouve sur la rue Dubuc dans le quartier Mitchell, près de l'intersection avec la rue Mitchell. Il est accessible gratuitement en tout temps, sauf en période hivernale. Pour plus d'information, veuillez contacter Tourisme Région de Thetford au 418 423-3333 ou à 105,110,102,111,64,116,111,117,114,105,115,109,101,114,101,103,105,111,110,116,104,101,116,102,111,114,100,46,99,111,109|105,110,102,111,64,116,111,117,114,105,115,109,101,114,101,103,105,111,110,116,104,101,116,102,111,114,100,46,99,111,109||||. 

Source et information : Geneviève Clavet Roy, conseillère en communication, Tourisme Région de Thetford
conseil@regionthetford.com | 418 423-3333

INAUGURATION OF THE QUARTIER-MITCHELL LOOKOUT
Mining heritage: more and more structured and attractive

Thetford Mines, June 19, 2023 — The Office de tourisme de la MRC des Appalaches (Tourisme Région de Thetford) announces the opening of a brand-new platform for observing the landscape and mining history: the Quartier-Mitchell Lookout. This infrastructure provides access to a particularly revealing view of the city's past while highlighting the Quartier-Mitchell and its builders from the English-speaking community. In addition, this space will now allow all types of customers to observe the mining panorama since it was designed to be accessible to people with restricted mobility. The construction of the lookout was possible thanks to the contribution of several partners, including Canada Economic Development for Quebec Regions (CED), the City of Thetford Mines, the Megantic English-speaking Community Development Corporation (MCDC) and Asbestos Corporation Limited.

Attractive Element
Tourisme Région de Thetford is in the forefront of the action to find out what arouses the interest of tourist customers. The mining heritage is one of the main attractive factors of the region. In order to stimulate this attractiveness and meet the demands of travellers, it was necessary to increase the number of accessible sites. According to the director of Tourisme Région de Thetford and the MRC des Appalaches, Mr. Rick Lavergne, “the development of mining heritage is seen as an important driver of tourism development for the MRC des Appalaches. By creating a new mining heritage observation and interpretation site, we are confirming this common and concerted vision.”

The choice of location for the structure was not randomly made; a visually compelling site was needed where the mining history could be easily interpreted through a typical panorama, and industrial, architectural and urban artifacts. Tourisme Région de Thetford knew the perfect site, commonly called the “WOW” point at the time of city tours: Dubuc Street in the Quartier-Mitchell, which runs along the Beaver mine pits, very close to the place where the asbestos ore was discovered, nearly 150 years ago. As a bonus, this location would provide an opportunity to put into perspective the heritage and origins of the English-speaking communities of Thetford Mines. This is a part of the city's history that had not been highlighted until now, despite its undeniable importance.

Construction of the Lookout therefore took place over the past year on land belonging to Asbestos Corporation Limited. The mining company is allowing privileged access to the surroundings of the Beaver mine, within a well-defined perimeter. The lookout is finally ready to receive its first visitors!

Topics Addressed
The interpretive elements at the lookout describe six historical figures from the English-speaking community, intimately linked to the beginning of the city. Stimulated by industrial development and capital investment, they contributed to the boom in asbestos mining. The origins of the Quartier-Mitchell, home to English-speaking communities, are also well depicted in the panels. In addition, the panorama that can be seen from the Lookout reveals the local history. You can see the old buildings of four mining sites, including the first ones. The Lookout is on the outskirts of the pits filled with turquoise water of the Beaver mine, the operation that isolated the Quartier-Mitchell from the rest of the city. Finally, we can see the location of the streets of the old Saint-Maurice district. These are all central elements in the city's past, each interpreted on panels with a distinctive graphic.

Accessibility for people with restricted mobility
The new structure was designed to respect the principles of universal accessibility so that all citizens can get there, regardless of their level of mobility.

Many supports for the realization of the project
The project is supported by various partners, including the City of Thetford Mines and CED, for whom this project will contribute to improving the tourist attractiveness of the MRC des Appalaches and will make it possible to increase traffic and attract potential customers for several SMEs in the region and thus maintain jobs.
“The Government of Canada continues to be there for organizations in the tourism sector. Thanks to CED's support, the Office de tourisme de la MRC des Appalaches can today unveil the Quartier Mitchell Lookout in Thetford Mines and look towards the future. Our assistance represents an important step in recovery efforts to attract tourists from Canada and around the world so that they can all discover the best tourism experiences our country has to offer,” highlighted the Honourable Pascale St-Onge, Member of Parliament for Brome‍—‍Missisquoi, Minister of Sport and Minister responsible for CED.
For the City of Thetford Mines, this project responds to a need to open up access to mining sites, both for the general population and for people with restricted mobility. “The history of our city is fascinating and special. Visitors are always eager to know the basics and are very impressed by the beauty of the sites and the turquoise waters. This new lookout offers them a particularly interesting perspective and direct access to an exceptional panorama,” said Mr. Marc-Alexandre Brousseau, Mayor of Thetford.

The Lookout in the Quartier-Mitchell offers a unique experience to visitors, allowing them to discover the mining heritage and that of the English-speaking communities. This is why it was important for Tourisme Région de Thetford to consult the MCDC in the process of creating the interpretive elements, in order to bring the rigour and authenticity to the project. “MCDC is very pleased to have participated in this unique project which highlights the contribution of the English-speaking community to the development of our region. This type of project fits well with our desire to play a role in the ongoing development of our region with our partners,” agreed the executive director of MCDC, Mr. Brian Gignac.

To Know More
Access to the Lookout is on Dubuc Street, near the intersection with Mitchell Street. It is accessible free of charge at all times, except in winter.
For more information, please contact Tourisme Région de Thetford at 418 423-3333 or at 105,110,102,111,64,116,111,117,114,105,115,109,101,114,101,103,105,111,110,116,104,101,116,102,111,114,100,46,99,111,109|105,110,102,111,64,116,111,117,114,105,115,109,101,114,101,103,105,111,110,116,104,101,116,102,111,114,100,46,99,111,109||||. 

Source and information:
Geneviève Clavet Roy, communications advisor, Tourisme Région de Thetford
conseil@regionthetford.com | 418 423-3333