Il y aura du football au Cégep de Thetford cet automne

Thetford, le 18 septembre 2020 — Après plusieurs semaines de tergiversations et d'inquiétudes, c'est maintenant officiel : il y aura du football collégial cet automne et les Filons du Cégep de Thetford seront de l'action.

Les autorités du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ) de concert avec la direction de neuf collèges ont convenu de la tenue d'une saison de football en division 2 en 2020. Une saison écourtée à quatre rencontres par équipe au lieu de huit, mais qui permettra tout de même aux étudiants-athlètes de cette discipline de s'adonner à leur sport préféré.

Évidemment, dans le contexte actuel de la pandémie de la COVID 19, la prochaine saison sera bien différente des précédentes, et ce, à débuter par l'établissement de deux sections et un calendrier réduit. Ainsi, les Filons du Cégep de Thetford évolueront au sein d'une division complétée par les Diablos du Cégep de Trois-Rivières, les Volontaires du Cégep de Sherbrooke et les Lauréats du Cégep de Saint-Hyacinthe. Chaque formation disputera quatre parties au terme desquelles les deux meilleures équipes au classement s'affronteront en finale de section.

En ce qui concerne les Filons, les activités débuteront le 26 septembre avec la visite des Volontaires de Sherbrooke à 19 h. Le 3 octobre, ce sera au tour des Diablos de Trois-Rivières de rendre visite aux Thetfordois. Ces derniers se rendront par la suite à Saint-Hyacinthe et Sherbrooke les 10 et 17 octobre respectivement pour conclure leur calendrier régulier. La finale de section sera disputée le 7 novembre au domicile des détenteurs du premier rang. Quant à la présentation du Bol d'or, le RSEQ n'a pas encore laissé connaître sa décision.

Le directeur général du Cégep de Thetford, Robert Rousseau, se réjouit de pouvoir présenter du football cet automne et de permettre ainsi aux joueurs de s'exprimer non seulement lors des entraînements, mais en situations réelles de matchs.

Toutefois, il assure qu'aucune mesure ne sera négligée pour garantir la sécurité des joueurs et du personnel. « Nous sommes conscients des risques, mais nous demeurons confiants d'être en mesure d'assurer la sécurité de tous. Nous respectons déjà rigoureusement tous les protocoles émis par Football Québec et en lien avec ceux de la Direction de la santé publique. Nous entendons continuer à maintenir et même à resserrer notre vigilance », d'indiquer M. Rousseau.

Malgré les contraintes qu'impose la pandémie, M. Rousseau est heureux que le sport retrouve sa place dans son établissement. « Ça encourage la persévérance scolaire. Pour plusieurs étudiants, c'est leur source de motivation à bien réussir leurs études afin de pouvoir jouer avec nous. Depuis plusieurs années, le sport est une partie importante de l'ADN du Cégep de Thetford », dit-il.

Du football à huis clos
Devant le désir d'offrir une saison tout en évitant les risques de contagion, la direction du Cégep a dû prendre la douloureuse décision de disputer ses rencontres locales à huis clos. La situation actuelle dans la région a donc forcé les dirigeants à ce sacrifice. « Nous voulions absolument réduire les facteurs de risque et ne pas exposer ni nos joueurs ni la population à quelque danger que ce soit. De plus, les règles de la Santé publique limitent l'accès au stade à 250 personnes. Nous ne voulions pas être obligés de refuser l'accès à 700 ou 800 partisans à chaque match », de mentionner le responsable des sports Alain Rajotte.

Pour pallier cet inconvénient, la direction du Cégep travaille déjà à l'élaboration d'un plan qui permettrait la retransmission des rencontres par Internet.

Autres sports
Si la situation en ce qui a trait à la saison de football est maintenant connue, des développements imminents sont attendus concernant les autres sports, notamment au niveau du soccer dont la saison devrait s'amorcer le 25 septembre. Le Cégep de Thetford a déjà indiqué son intention de demeurer actif dans la majorité des disciplines dans lesquelles il était représenté la saison dernière. Il lui faut maintenant attendre les décisions du RSEQ et des autres Cégeps. 

Coup d'envoi de la saison des Filons football

Thetford, le 24 septembre 2020 — Neuf clubs répartis en deux sections, calendrier réduit, format des séries éliminatoires modifié, rencontres locales disputées à huis clos. Voilà ce qui attend les Filons football du Cégep de Thetford, dans le contexte de la pandémie de la COVID-19, pour la saison 2020 qui s'amorcera samedi.

C'est donc dans des conditions exceptionnelles que seront lancées les activités d'une saison tout aussi exceptionnelle pour la troupe de l'entraîneur-chef Kevin Mackey. En effet, celui-ci et les siens évolueront au sein d'une section de quatre équipes et ne disposeront que de quatre rencontres pour tenter d'accéder à la finale de section.

Contrairement aux années passées, le calendrier passe donc de huit à quatre parties, tandis que les séries éliminatoires feront place à une finale de section puisque seules les équipes occupant les deux premières positions au classement poursuivront leur parcours au terme de la saison régulière. De plus, les Filons devront s'habituer à jouer dans un stade vide puisque leurs deux rencontres locales seront disputées à huis clos.

Tous ces éléments n'empêchent cependant pas l'entraîneur Kevin Mackey et ses joueurs de trépigner à l'approche du botté d'ouverture de cette saison qui passera à l'histoire. « C'est certain qu'on vit une période hors de l'ordinaire et que les gars ont hâte de sauter sur le terrain pour disputer un vrai match. Cependant, il faut prendre ça un jour à la fois. Il n'y a pas que nous qui sommes dans cette situation. Tout le monde est dans le même bateau. On sait qu'on commence samedi, mais on ne connaît pas l'avenir », mentionne coach Mackey.

Visiblement, la pandémie aura des impacts sur l'alignement qui sera envoyé dans la mêlée. « Nous devions compter sur sept recrues en provenance de la France, mais la réalité fait en sorte que ces joueurs n'ont pu se joindre à nous. Au total, nous évoluerons avec 44 joueurs au lieu de 55. Cela fait en sorte que certains joueurs auront plus de temps de jeu et tout le monde aura un rôle plus important », d'analyser l'entraîneur.

Conscient que son équipe devait figurer parmi les favorites cette saison, n'eût été la situation actuelle, Kevin Mackey conserve toutefois son optimisme. « Je pense qu'on peut très bien performer. On a plusieurs vétérans en défensive avec 11 des 12 partants de l'an dernier qui sont de retour. On est également bien pourvu au poste de quart arrière. Notre ligne à l'attaque est jeune, mais j'ai confiance en elle. Si les blessures ou la COVID-19 ne s'invitent pas trop dans l'équipe, ça devrait bien aller ».

Les circonstances actuelles font en sorte que Mackey refuse d'établir un objectif en termes de victoires. « J'aime bien l'équipe qu'on a, mais il y a trop de facteurs qui peuvent survenir cette année. L'objectif est de jouer avec discipline et, si on y parvient, les victoires viendront également », dit-il.

À l'aube de sa deuxième saison à la barre des Filons, Kevin Mackey espère que son équipe aura l'occasion d'accomplir son travail jusqu'à la fin. « Je compte sur un bon groupe d'adjoints avec lesquels c'est plaisant de travailler. Il faut seulement se rappeler qu'avec ce que nous vivons actuellement on ne sait jamais quand sera notre dernier match. Il faut donc y aller à chaque rencontre comme si c'était la dernière de la saison », de conclure le sympathique entraîneur.

C'est donc ce samedi à compter de 19 h au terrain multisports que les Filons entreprendront enfin cette nouvelle campagne en recevant les Volontaires du Cégep de Sherbrooke, mais dans une ambiance toute spéciale puisque la rencontre se déroulera devant des gradins vides. Toutefois, à défaut d'encourager leurs favoris, les partisans thetfordois peuvent se consoler puisqu'ils pourront néanmoins visionner le match sur internet via le site www.webtvsports.com.

Source : Mario Royer
Service des communications
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