Covid-19 et saison de baseball des Blue Sox

Vendredi 8 mai 2020, Rediffusion.

Suite à la pandémie de la COVID-19 qui sévit depuis le mois de mars, la « planète » baseball est toujours en mode « pause » pour une période indéterminée.

Sherbrooke, le 8 mai 2020. - Suite à la pandémie de la COVID-19 qui sévit depuis le mois de mars, la « planète » baseball est toujours en mode « pause » pour une période indéterminée.

Pour ce qu'il s'agit du statut et positionnement de la Ligue de baseball majeur du Québec (LBMQ), le tout demeure en attente des recommandations de la Santé publique et de Baseball Québec afin de statuer pour sa saison 2020 qui devait prendre son envol le 16 mai prochain.

Une réunion des gouverneurs est prévue le 16 mai afin de faire une mise à jour sur les derniers développements.

SAISON 2020
Pour l'instant, quelques scénarios sont envisagés par la LBMQ. Une saison complète débutant en juin, une saison écourtée débutant en juillet ou pas de saison 2020 du tout. Encore là, la décision de la ligue se fera de concert avec les 9 équipes du circuit et naturellement selon les recommandations de la Santé publique, Baseball Québec et des 9 municipalités / stades.

DÉCISION DE BASEBALL IN MOTION
De son côté, Baseball in Motion, qui est l'entité qui opère le Club de baseball les Expos de Sherbrooke et le Club de baseball les Blue Sox de Thetford Mines, prendra, dans les prochains jours, une décision éclairée suite à sa volonté ou non de présenter ses 2 équipes si saison il y a.

« Naturellement, nous sommes tous en attente des directives du gouvernement, de la Santé publique et de Baseball Québec », mentionne le président et propriétaire de Baseball in Motion, monsieur François Lécuyer. « Par contre, si jamais nous avons l'aval des autorités et que nous pouvons avoir un semblant de saison en 2020, nous allons évaluer, de notre côté, si les conditions sont favorables, sécuritaires et logistiquement faisables. Cela indépendamment à ce que la LBMQ décidera et les 7 autres formations », d'ajouter monsieur Lécuyer.

« Il n'est pas vrai que nous allons présenter des matchs non sécuritaires pour nos joueurs, partisans et bénévoles. Il est également hors de question que nous présentions du baseball de « bas de gamme » sans émotion et sans professionnalisme juste pour faire des matchs de baseball. Ça serait mal nous connaitre! Nous n'avons aucune intention de présenter à nos partisans des joueurs non préparés dans un stade vide ou a moins de 250 spectateurs. Si les conditions ne sont pas viables, nous passerons notre tour », précise-t-il.

Il sera également important de voir dans les prochains jours la situation des frontières autant entre pays qu'entre régions. Plusieurs signatures de joueurs en provenance des États-Unis font parti de l'équation. Également, une grande majorité des joueurs sont de la grande région de Montréal et Laval. Ces régions sont particulièrement touchées par la pandémie.

MANQUE À GAGNER
Baseball in Motion évalue une diminution entre 60% et 70% de son chiffre d'affaire si jamais il devait y avoir une saison de baseball en 2020. Abonnements de saison, billets à l'unité, vente des concessions et partenariats de visibilité ne seront pas au rendez-vous en 2020 avec cette pandémie. Par contre, la majorité des dépenses d'exploitation, le transport des joueurs, l'hébergement, les équipements etc. ne changeront pas. Un énorme manque à gagner serait à prévoir pour les organisations qui devront demander de l'aide à leur municipalité et aux différents paliers de gouvernement car, pour l'instant, aucune aide financière présentement offerte ne s'applique aux équipes.

RENOUVELLEMENT DES PARTENAIRES 2019 SANS FRAIS
Dans une situation économique aussi précaire, Baseball in Motion et ses 2 équipes ont pris la décision de ne pas solliciter ses partenaires en 2020 si jamais il y avait une saison de baseball. « Il n'est pas vrai que je vais demander des sommes d'argent à des entreprises partenaires de mes équipes dans une telle crise. La situation financière est extrêmement précaire pour plusieurs, alors je me vois très difficilement demander à nos partenaires quoi que ce soit. Si saison il y a, nos partenaires qui étaient avec nous en 2019 seront renouvelés tout à fait gratuitement et même chose pour les nouveaux qui avaient pris engagement pour cette année », de conclure monsieur Lécuyer

Baseball in Motion fera part de sa décision finale dans les prochains jours en se basant sur les conditions qui seront mis en place. Si jamais la saison 2020 n'a pas lieu, il sera possible de réclamer les paiements d'abonnement de saison pour ceux qui se sont prévalu de la promotion ou tout simplement de l'appliquer sur la saison 2021.

DÉCÈS DE JEFF COUTURE
La semaine dernière, nous avons appris, avec une très grande tristesse, le décès de notre ami Jeff Couture suite à une longue maladie.
Jeff était non seulement un très bon ami, mais également un passionné de baseball. C'était son sport même s'il occupait un poste de direction avec Hockey Sherbrooke depuis quelques années.

Ayant lui-même évolué comme lanceur avec le baseball mineur de Sherbrooke, Jeff était un passionné des chiffres et s'occupait de la gestion / comptabilité des 2 équipes jusqu'en 2018.

Toujours dans l'ombre, Jeff était pourtant toujours là autant pour son expertise, ses conseils et son professionnalisme.

Nous perdons tout un homme et nos plus sincères pensées vont à la famille de Jeff dans cette difficile épreuve.

Source : Robert Legault, relationniste
François Lécuyer, président et propriétaire