Gouvernement du Canada : Avis d'intention d'élaborer un règlement concernant l'amiante

Thetford Mines, le 21 avril 2017 - Dans une lettre adressée à L'honorable Catherine McKenna, ministre de l'Environnement et du Changement climatique, la MRC des Appalaches et la Société de développement économique de la région de Thetford ont réitéré clairement, à la ministre, leur intention de s'inscrire activement dans le processus de consultation concernant l'avis d'intention du gouvernement libéral d'élaborer un règlement concernant l'amiante.

On se rappellera qu'en décembre dernier, dans la Gazette du Canada, la ministre a publié un avis d'intention d'élaborer un règlement dans le but d'interdire toutes nouvelles activités concernant l'amiante et les produits contenant de l'amiante, incluant la fabrication, l'utilisation, la vente, l'offre de vente, l'importation et l'exportation.

En conférence téléphonique, le 14 décembre dernier, en présence du préfet de la MRC des Appalaches, monsieur Paul Vachon et du président de la SDE région de Thetford et maire de Thetford Mines, monsieur Marc-Alexandre Brousseau, l'honorable Kirsty Duncan, ministre des Sciences et l'honorable Marie-Claude Bibeau, ministre du Développement international et de la Francophonie, avaient été très rassurantes à l'effet que la volonté du gouvernement est d'être à l'écoute de la région. Les deux ministres disaient très bien comprendre les préoccupations du milieu et ils annonçaient un long processus de consultation qui pouvait prendre jusqu'à deux ans. Ils confirmaient clairement que l'objectif de la modification du règlement ne visait aucunement la transformation ou la valorisation des résidus miniers dans la région de Thetford et d'Asbestos.

Dans la région de Thetford, la première mine d'amiante chrysotile a débuté en 1876. Pendant le siècle et quart qui a suivi, plus d'une dizaine de mines ont été exploitées à différents endroits entre les municipalités d'East Broughton et de Saint-Joseph-de-Coleraine, sur une distance d'environ 30 kilomètres. En septembre 2012, suite à une décision gouvernementale, la région a vu fermer sa dernière mine dans la région, la laissant seule avec un passif industriel considérable. On estime que les résidus d'usinage couvrent une superficie d'environ 5 km2, totalisant plus de 400 millions de tonnes.

Pour mettre en évidence le potentiel économique des résidus miniers de la région de Thetford, voici un état des différents éléments pouvant être extraits de ces résidus et des produits pouvant être développés.

Le magnésium métal
Les composés du magnésium :
Il y a cinq (5) composés de magnésium commerciaux qui peuvent être obtenus à partir des résidus miniers :
•          la magnésie : MgO
•          l'hydroxyde de magnésium : Mg(OH)2
•          le sulfate de magnésium : MgSO4
•          le chlorure de magnésium : Mg(Cl)2
•          le carbonate de magnésium : MgCO3

Les silices de spécialité :
•          la silice précipitée
•          le gel de silice (ou silice amorphe)
•          la silice colloïdale
•          la fumée de silice

La magnétite nickélifère, le nickel, le chrome et le cobalt.

Depuis plusieurs dizaines d'années, la valorisation des résidus miniers suscite de l'intérêt compte tenu du volume important de résidus accumulés dans notre région.

Informations :             Paul Vachon, préfet
                                   MRC des Appalaches
                                   418 332-2757

Source :                       Martin Fecteau, conseiller en communication et marketing
                                   SDE région de Thetford